L’origine de la lèpre se perd dans la nuit des temps. Elle apparaît en Europe dès les premiers siècles de l’ère chrétienne. Tout le bassin méditerranéen est contaminé. Elle disparaît progressivement de France et d’Europe, au cours du XVIIIe siècle. Quelques foyers persistent en Europe et en Amérique du Nord (Louisiane).
Un fléau d’hier… et d’aujourd’hui
Mais en Amérique du Sud, en Afrique, en Asie, ses victimes se comptent encore par centaines de milliers : une quinzaine de pays comptent encore plus d’un malade de la lèpre pour dix mille habitants, au premier rang desquels, l’Inde, le Brésil, Madagascar, le Myanmar, le Nigéria…
Selon les données récentes de l’Organisation Mondiale de la Santé, il y aurait toujours - en 2015 - 175 000 malades enregistrés dans le monde… mais plus de 200 000 nouveaux cas dépistés chaque année, soit un toutes les 5 minutes...
Arrêter la lutte contre la lèpre aujourd’hui sous prétexte des succès remportés aurait tout naturellement comme conséquence le retour progressif à la situation que Raoul Follereau dénonçait encore en 1961 : " Cela va-t-il durer ? Laisserons-nous mourir, pourrir, quinze millions d’êtres humains, alors que nous savons maintenant qu’on peut les soigner, les sauver, les guérir ? "
Une Journée Mondiale à date variable
La journée mondiale des lépreux est traditionnellement organisée le dernier week-end de janvier, soit pour 2021 les 29, 30 et 31 janvier. Il s'agira de la 68ème édition.
Les sites à visiter : deux associations œuvrent conjointement pour assurer l'organisation matérielle de la journée mondiale des lépreux, l'association Raoul Follereau et l'Ordre de Malte.
Journée Mondiale des malades de la Lèpre
29, 30 et 31 janvier 2021
“Une mobilisation des esprits et des cœurs“
C’est ainsi que Raoul Follereau résumait la journée mondiale
qu’il a créée pour la première fois en janvier 1954.
Il précisait les buts de cette mobilisation :
- Obtenir que les malades de la lèpre soient soignés et traités comme tous les autres malades, en respectant leur liberté et leur dignité d’homme.
- Guérir les bien-portants de la peur absurde et parfois criminelle qu’ils ont de cette maladie et de ceux qui en sont atteints.
| 200 000 | 11 000 | 15 000 | 15 | 112 |
| Nouveaux cas de lèpre dépistés en un an | Cas de lèpre dépistés avec infirmité irréversible en un an | Enfants dépistés porteurs de la lèpre en un an | Nombre de pays où la Fondation agit contre la lèpre | Nombre de projets "soigner" de la Fondation |
A cette occasion, une quête aura lieue à la fin de la messe.
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